 |
|
<MMString:LoadString id="insertbar/linebreak" />
|
|
|
|
un pionero para conocer
Pedro Méndez (1928-2008)
“Eramos tres hermanos que nos quedamos
en lo de mi tía. Ella tenía cinco chicos para
criar. Mis viejos se fueron y nos dejaron ahí. No me
olvido nunca de ella... cuando tenía 12 años
la tía me mandó a trabajar por la comida, entonces
me agarró un hombre y me llevó a trabajar para
San Clemente del Tuyú, de peón, para hacer el
mate cocido y la comida...”.
por valeria sesto
fotografias de salvador curutchet |
 |
Es un día de primavera, a la tarde. El sol quema en la playa solitaria. Nadie por ningún lado salvo una pequeña figura que se acerca con la mirada firme en su camino. Medio encorbada, vestida con remera amarilla, pantalones azules, pañuelo rojo y sombrero de paja, la figura avanza, con paso rápido, firme, pero algo cojo. Lo miro a través de mis anteojos. Sin dudas es él, maratonista y guardavidas, uno de los personajes con más historia de Pinamar: Pedro Méndez, con quien había charlado largo y tendido hacía un par de días. Al verlo pasar, recordé fragmentos de su historia que se habían grabado en mi memoria...
Yo nací en Dolores, en 1928, en la calle Piloto sin número... vine con 20 años a Pinamar. “Éramos tres hermanos que nos quedamos en lo de mi tía. Ella tenía cinco chicos para criar. Mis viejos se fueron y nos dejaron ahí. No me olvido nunca de ella... cuando tenía 12 años la tía me mandó a trabajar por la comida, entonces me agarró un hombre y me llevó a trabajar para San Clemente del Tuyú, de peón, para hacer el mate cocido y la comida...”
Pedrito era un joven independiente y ya a los 16 años se dio cuenta de que se podía manejar solo y no sintió necesidad de regresar a su casa.
“Ví que podía estar sin volver a la tía, aunque iba cada mes a verla... le mostraba la ropa que me regalaban... En aquel entonces no me pagaban porque me decían que todavía era chico".
|
| En
el 54 empezó su carrera como deportista,
en el agua: “Me fui a la Posta de Cholo.
De peón sabía, pero de nadar
no. Empecé a tomar agua con Mauro Cáseres
y con Calabrese. Sabía nadar solo,
pero no para Guardavidas. Hasta que un tipo
me dijo: ‘tenés que ser guardavidas’. |
|
|
|
Aunque no sabía leer ni escribir, Pedrito sabía que era capaz de hacer muchas cosas. Sintiendo que tenía el mundo por delante se fue a Madariaga a probar suerte con otro patrón:
“Me fui de esa gente porque quería más soltura. Entré en Madariaga, con don Arturo... pagaba sí, pero duramente... nos hacía sufrir... trabajábamos todos los días. Hasta que una noche dije ‘no! Esto no va más’. Agarré la yegua que me había dado en parte de pago, algo de plata que me había dado y me mandé a mudar para el lado de Mar de Ajó. Llegué a un boliche y pregunté si sabía de algún trabajo: ‘¿Qué sabe hacer?’; ‘De todo’.”
Así fue que llegó a la Estancia Los Palillos de los Quinteros: “ahí empecé a hacer trabajo de campo, me quedé, me hice amigo del dueño, me entró a pagar y me gustó. Al mes voy a la tía a llevarle plata que había cobrado. Trabajé contento y me fui y me dejé la yegua por un caballo.” Después llegó el servicio militar, la ausencia por un tiempo, Mar del Plata, Bahía Blanca, Puerto Belgrano, Comodoro Rivadavia: “Pero me di cuenta que no me tocaba y un amigo me mandó para Pinamar. Me tomé un rompehuesos, porque era así. Me dieron casa y comida y algo de plata. Estuve un año y pico... empezaba cuando salía el sol y terminaba tarde a la noche... era muy esclavo.”
Un tiempo después Pedro Méndez entraba en Pinamar S.A.
“En Pinamar me mandan a repartidor de cal. HabÍa unas casas nada mÁs, Aguas Verdes, Rivero, Pearson, Andersson. Con Pinamar estuve muchÍsimo tiempo. DespuÉs me sacaron de carnicero y me pusieron al faro... pero un dÍa me cansÉ tambiÉn de Pinamar, donde fui lavacopa, mucamo, ayudante de cocina, calderista, cortador de pasto, comÍs del Hotel Playa...”
En el 54 empezó su carrera como deportista, en el agua: “Me fui a la Posta de Cholo. De peón sabía, pero de nadar no. Empecé a tomar agua con Mauro Cáseres y con Calabrese. Sabía nadar solo, pero no para Guardavidas. Hasta que un tipo me dijo: ‘tenés que ser guardavidas’. En ese momento no se manejaba soga, la cámara de auto se usaba de salvavidas. Estuve casi dos años con el Cholo Ludueña, fui guardavidas, me pusieron de jefe del pulmotor por si alguno se ahogaba. Aprendí a leer, aprendí a escribir, a bailar... vago era, pero me defendía”.
Todavía soltero, pero ya con un hijo, fue premiado por el Dorado como guardavidas y enviado a Brasil. Después vinieron las épocas de independencia para don Méndez, “me quedé con mi balneario (Y además, a partir de ahí no me desprendí más de la Negra. Y hoy seguimos juntos y estamos juntos si Dios quiere). Tenía nueve carpas, cincuenta sillas y diez sombrillas y empecé con la mujer a armarme. Empecé a comprar lotes por otros lados.”
En 1964 Méndez perdió el balneario, “me traje las cosas para acá atrás. Tenía un lote en Tres Carabelas. Agarré y le dije a uno: si vos ponés las carpas yo pongo el lote".
Primero fue la natación a la que pronto le siguieron otras disciplinas deportivas: “empecé a nadar y a hacer maratones, maratón en todos lados. Corría de agua y después empecé, en el 1986, a correr maratones por mi cuenta: Adidas, Nike (gané los 10 KM, en 50 minutos, primero entre los veteranos, en el de San Isidro), corrí un montón de veces las de Quilmes. Corrí en Mar del Plata, en Córdoba, la Copa El Dorado, en Villa Gessel, La Vuelta del Cocodrilo, los 42 Km de Mar del Plata, las maratones de la playa, la del Gráfico...  |
|
PERSONAJES DE PINAMAR
Jorge Enrique Shaw
Clorindo Testa
Paco Bar
Mauro Cáceres
Pedro Méndez
Aldo Agnoletti
Bomberos Voluntarios |
